معنای فرهنگ لغت «عارف دینی» به شخصی اطلاق می‌شود که از طریق اعمال دینی مانند مراقبه، دعا و تفکر به دنبال شناخت شخصی و تجربی از امر الهی یا متعالی است. عارفان اغلب بر این باورند که ارتباط مستقیم و صمیمانه با خدا یا واقعیت غایی از طریق تمرینات معنوی و تعمیق رابطه شخصی با خداوند امکان پذیر است.اصطلاح دینی به اعتقاد و عمل به آن اشاره دارد. یک دین یا ایمان خاص، در حالی که "عارف" به دنبال یک تجربه معنوی یا متعالی فراتر از مرزهای آموزه یا عقاید مذهبی سنتی است. در اصل، عارف دینی کسی است که در چارچوب سنت دینی خاص خود به دنبال ارتباط مستقیم و شخصی با الهی است.